Danau Indah bak Lautan Garam

ADA suatu masa ketika orang-orang Romawi kuno begitu muak dengan kelimpahan yang ada di Benua Afrika. Kemudian seorang pelancong menemukan sesuatu yang baru nan indah di kawasan ini. Dan ternyata memang, Afrika selalu menyajikan sesuatu yang baru bagi wisatawan.



Tak ayal, air di danau ini merupakan yang terasin di dunia setelah kolam Don Juan. Danau Assal juga merupakan cadangan garam terbesar di dunia yang dieksploitasi di bawah empat konsesi yang diberikan pada 2002. Danau ini juga dianggap sebagai harta nasional dan merupakan zona terlindungi di bawah hukum. Meski demikian, hukum tak menuliskan batas-batas dari danau ini yang dilindungi.

Danau ini berada di tengah-tengah Djibouti. Danau dibatasi oleh bukit-bukit di wilayah barat. Danau ini ditandai dengan dua bagian, bagian kering danau dihasilkan dari hasil penguapan air danau. Sementara dataran kering di sisi barat merupakan tempat tidur putih yang merupakan hamparan besar garam. Bagian sisi kedua inilah yang merupakan bagian terasin.

Kini, pemerintah di kawasan Djibouti tengah berupaya untuk melindungi kawasan ini dari eksploitasi besar-besaran. Mereka telah mengajukan proposal kepada UNESCO untuk menjadikan tempat ini sebagai salah satu situs warisan dunia yang dilindungi. Hal itu dianggap ampuh untuk melindungi kawasan ini dari tangan-tangan jahil yang justru akan merusak keaslian danau. Meski demikian, tempat ini masih dikunjungi pelancong asing diluar dari negara Afrika.

Danau Assal merupakan danau kawah yang berada di pusat Djibouti, terletak di perbatasan selatan Tadjoura Region, sekitar 120 km sebelah barat Kota Djibouti. Keunikan kota ini terletak sekitar 155 m di bawah permukaan laut. Pantainya merupakan titik terendah di Afrika setelah Laut Mati. Tidak ada arus keluar dari danau, hal ini terjadi karena penguapan yang tinggi serta salinitas air berada 10 kali lipat dari laut.